愛育病院 小児科おかもん だより Vol.13

「ステロイドって怖くないですか？」、塗らないほうがもっと怖い理由

こんにちは。愛育病院小児科のおかもん先生です。

今回のテーマは、保護者のみなさまからいただく質問のなかでもトップクラスに多いもの、ステロイドの塗り薬（外用薬）です。

まず安心していただきたいのは、ステロイドの塗り薬は正しく使えばとても安全な薬だということです。

「ステロイドは副作用が怖い」「できれば使いたくない」「一度使うとやめられなくなる」。こうした声は外来で本当に多いです。お気持ちはわかります。でも、「ステロイドを塗らないこと」のほうがずっとリスクが高い場合があるんです。

Q1.「ステロイドの塗り薬って、そんなに怖い薬なんですか？」

——湿疹がひどくてステロイドを処方されたんですが、ネットで調べたら『肌が薄くなる』『色が抜ける』『やめられなくなる』って書いてあって……。怖くて塗れていません

そのご不安、とても多くの方がお持ちです。これはステロイドフォビア（ステロイド恐怖症）と呼ばれていて、日本だけでなく世界中で問題になっています ^[1]。まず、大切なことをお伝えしますね。適切なランク・適切な量・適切な期間で使えば、ステロイド外用薬は非常に安全な薬です ^[2]

——ランクって何ですか？

ステロイド外用薬には5段階の強さのランクがあります。弱い順から、ウィーク → マイルド → ストロング → ベリーストロング → ストロンゲストです ^[2]。お子さんの湿疹の重症度と部位に合わせて、適切なランクを選びます

お子さんに処方されることが多いのはマイルド〜ストロングのランクです。顔には弱めのもの、体や手足にはやや強めのもの、というように部位別に使い分けるのが基本です ^[2]。ネットで見かける怖い話の多くは、ストロンゲストクラスを広範囲に長期間使った場合の話で、お子さんの一般的な治療とは状況がまったく異なります

Q2.「塗らないとどうなるんですか？」

——怖くて塗れなかったので、保湿だけで様子を見ていたんですが、どんどんひどくなってしまいました……

実は、ステロイドを塗らないリスクのほうが、塗るリスクよりはるかに大きいことが多いんです。湿疹を放置すると、以下のようなことが起こります

1. 2
   かゆみ → 掻く → 悪化のサイクル：かゆい → 掻く → 皮膚バリアが壊れる → 刺激が入りやすくなる → さらにかゆい → さらに掻く。このイッチ・スクラッチサイクル（痒み掻破サイクル）が回り続けて、湿疹がどんどん悪化します [3]
2. 4
   皮膚バリアの破壊 → アレルゲンの侵入：壊れた皮膚からは、食物アレルゲンやダニなどが体内に入りやすくなります。これが経皮感作（皮膚を通じて体がアレルゲンに反応する状態になること）と呼ばれる現象で、食物アレルギーの発症リスクを高めることがわかっています [4]
3. 6
   睡眠障害・QOL（生活の質）の低下：夜中にかゆくて起きてしまい、親子ともに睡眠不足に。生活の質が大きく低下します

——湿疹を放っておくとアレルギーになりやすくなる……？

はい。日本のアトピー性皮膚炎診療ガイドライン2024でも、早期に炎症をしっかり抑えることが、アレルギーマーチ（アトピー → 食物アレルギー → 喘息 → 花粉症と連鎖的にアレルギーが進む流れ）の予防につながる可能性があると述べられています ^[5]。つまり、ステロイドで早めに炎症を消火することは、お子さんの将来のアレルギーを予防する投資でもあるんです

Q3.「正しい塗り方がわかりません。どのくらいの量を塗ればいいですか？」

——とにかく少なめに、薄〜く塗っていたんですが、それでいいんですか？

実は、量が少なすぎるのが最も多い失敗パターンなんです。薄く塗ると十分な効果が得られず、結果的に治りが遅くなって、かえって長期間塗り続けることになります。適切な量の目安は、前号でもお伝えしたFTU（フィンガーチップユニット）です ^[6]

——チューブから指先の第一関節まで出す量でしたよね

はい。1FTU（約0.5g）で大人の手のひら2枚分の面積をカバーします。塗った後にお肌がテカテカ光る、ティッシュを貼り付けて落ちないくらいが適量です ^[6]。お子さんの場合は体が小さいので、腕1本なら小指の先くらいの量で足りることもあります。塗るタイミングはお風呂上がりがベストです。保湿剤と併用する場合は、先に保湿剤を全体に塗り、その上からステロイドを湿疹の部分だけにピンポイントで重ねてください

——保湿剤が先、ステロイドが後なんですね

はい。保湿剤で全体のバリアを整えてから、炎症がある部分にだけステロイドを塗る。この「下地（保湿）＋スポット（ステロイド）」の二段構えが基本です

Q4.「一度塗り始めたらやめられなくなるんですか？」

——ステロイドは依存性があって、やめるとリバウンドするって聞いたんですが……

外用ステロイド（塗り薬）には依存性はありません ^[2]。ネットで『ステロイドをやめたらひどくなった（リバウンド）』という話を見かけることがありますが、多くの場合、そもそも湿疹が完全に治りきっていない状態で急にやめたから悪化しただけなんです

——治りきっていないのにやめた……？

見た目がきれいになっても、皮膚の奥ではまだ炎症がくすぶっていることがあります。表面の赤みが消えたからといってパッとやめると、くすぶっていた炎症が再燃する。これが「リバウンド」と誤解されるパターンです。正しいやめ方は段階的に減らしていく方法（テーパリング）です。たとえば、毎日塗っていたものを1日おきに、その後2日おきに、と徐々に間隔を空けていきます ^[5]。このプロアクティブ療法と呼ばれる方法で、再燃を防ぎながら安全にステロイドを減らしていくことができます

——急にやめるんじゃなくて、少しずつ減らすんですね

はい。減らし方のスケジュールはかかりつけ医と一緒に決めてください。自己判断でいきなりやめるのが、一番トラブルになりやすいパターンです

Q5.「結局、ステロイドとの正しい付き合い方を教えてください」

——今日のお話で怖さはだいぶなくなりました。まとめると、どう使えばいいんですか？

ステロイド外用薬との付き合い方は「消火器」のイメージです。湿疹は皮膚の「火事」。ステロイドはその「消火器」です。火が小さいうちにしっかり消す。これが鉄則です

1. 2
   短期間でしっかり消す：適切な量・適切なランクで、湿疹をまずきれいに治す
2. 4
   保湿で再発を防ぐ：炎症が治まったら保湿剤でバリアを維持する
3. 6
   段階的にステロイドを減らす：プロアクティブ療法で、塗る間隔を徐々に空ける
4. 8
   自己判断でやめない：減らし方はかかりつけ医と相談

ステロイドを「怖いから使わない」のは、消火器を「怖いから使わない」のと同じです。小さな火を放置して大火事になるより、初期消火でサッと消すほうが、結果的にステロイドの総使用量も少なくなりますよ ^[5]

今号のまとめ

• ステロイドフォビアは世界的な問題。適切に使えば安全です [1][2]
• 塗らないリスクのほうが大きい。湿疹放置は痒みの悪循環＋アレルギーリスク上昇 [3][4]
• 量はテカテカ光るくらい。保湿剤を先に塗り、ステロイドは湿疹部分だけに [6]
• 依存性はなし。段階的に減らす（プロアクティブ療法）が正しいやめ方 [5]
• 「消火器」の発想で初期消火が最善。結果的にステロイドの総量も減る [5]

あわせて読みたい

• Vol.009 スキンケア基礎
• Vol.017 乳児湿疹vsアトピー

ご質問・ご感想をお待ちしています

「こんなこと聞いていいのかな？」というギモンこそ大歓迎です。 外来受診時にお気軽にお声がけいただくか、質問フォームからお寄せください。

愛育病院 小児科 おかもん